vigtige nøgleord, når man
bevæger sig ud i verden og
møder fremmede kulturer.
Hos tøjfirmaet Bestseller
prioriteres kulturparathed
allerede i rekrutterings-
processen.
ligger det os meget på sinde, at kan-
didaten har lyst til at rejse, viser re-
spekt og ydmyghed over for frem-
mede kulturer. Det handler derfor
meget om personlighed, da kultur-
møder er en integreret del af jobbet,"
fortæller direktør Lisbeth Holm Høj-
gaard, Bestseller, og fortsætter:
"Vi understreger over for vore kolle-
ger, som ikke altid er rejseerfarne, at
de skal tænke sig godt om, når de for
eksempel rejser i Fjernøsten. Hvis du
som 23-årig står over for en leveran-
dør på 55 år, kan det godt betale sig
at være ydmyg og udvise respekt. Så
starter man altså ikke lige med at
give et stort knus og tiltale fremmede
med 'du'."
I Bestseller er kultur en meget vigtig
prioritet. Det var også tilfældet, da
man for første gang tog til Bangladesh:
"Landet var et nyt marked for os, og
vi ønskede ikke at skabe distance ved
at opføre os uhensigtsmæssigt. Vi al-
har rejst meget i Bangladesh. Han
hjalp os med at forstå kulturen, og vi
fik svar på, om vi skulle bære tør-
klæde, og om vi kunne gå ud om afte-
nen," beretter Lisbeth Holm Høj-
gaard.
"Vi er meget ydmyge over for de ud-
fordringer, der ligger på kulturområ-
det. Derfor har det altid været et fun-
damentalt indsatsområde for os. I
dag har vi dog så bred erfaring med
at operere i fremmede kulturer, at
det næsten - og kun næsten - ligger
under huden i Bestseller. Derfor må
jeg nok pege på sproget som den
største udfordring i dag," vurderer
Lisbeth Holm Højgaard.
"Mange leverandører i Kina kan næ-
sten intet engelsk, men vi har fin er-
faring med at opbygge et godt for-
hold via en tolk. Når vi ansætter nye
kolleger, foretrækker vi til enhver tid
den kandidat, der har den bedste
personlighed og lysten til at samar-
bejde på tværs af kulturer, frem for
den kandidat, der er bedst til spro-
get. På Bestseller kommer personlig-
heden og viljen til at skabe resultater
altid i første række," slutter hun.
Den udenlandske partner er længe
om at svare på forespørgsler, og til
sidst må man opgive samarbejdet.
Vi skal blive bedre til at afkode vore
udenlandske partnere kulturelt, så vi
kan rette op, inden det går galt. Der-
for skal vi, i langt højere grad end det
er tilfældet i dag, sætte os ind i frem-
mede kulturer. Men i processen er
det også en rigtig god idé at give vo-
res egen kultur et kærligt kritisk ser-
viceeftersyn.
Vi danskere er yderst direkte i vores
kommunikationsform. Vi går lige til
sagen, har ikke mange høflige om-
svøb og ikke meget omsorg for mod-
partens følelser. Det, synes vi egent-
lig selv, er en dyd. På den måde er vi
effektive, og vi får noget fra hånden.
ikke bevæge os langt uden for landets
grænser, før vi risikerer at blive op-
fattet som selvgode og direkte uhøf-
lige. Det er ikke noget, der sælger bil-
letter i det store udland.
Imidlertid kan det være en god idé at
vende vores kulturopfattelse på ho-
vedet og huske på, at det ikke er Mr.
Ling fra Kina, Mr. Castello fra Brasi-
lien eller Ms. Sanghera fra Indien,
som er eksotiske. Det er såmænd os
danskere. Vi udgør under én pro-
mille af jordens befolkning. Samtidig
har vi indrettet vort samfund på en
måde, som for langt den største del
af jordens befolkning må betragtes
som dybt eksotisk.
Danmark har rigtig meget at tilbyde
resten af verden, og derfor er det
også rigtigt ærgerligt, når vi snubler i
kulturen.
ningsmøder mere op i høf-
lighed og titler end i pris-
forhandlinger.
i højsædet. Men thaiernes høflighed
minder mest af alt om underdanig-
hed i et dansk verdensperspektiv, og
det bliver indimellem for meget for
Steffen Hansen-Nord.
Han er direktør i fødevarefirmaet
Nordlie Food A/S, der importerer
udenlandske specialiteter:
"I takt med, at jeg er blevet mere grå
i toppen, bliver thaiernes buk dybere
og dybere. Det bliver altså indimel-
lem alt, alt for meget. Men jeg spiller
med og raser ud, når vi kommer til-
bage til hotellet," fortæller Steffen
Hansen-Nord.
Han har været på flere rejser til
Fjernøsten sammen med vicedirek-
tøren i Nordlie Food A/S. Duoen
danner også par privat:
"Min kone er heldigvis god til at få
mig ned på jorden igen," siger han
med et grin.
Hun sørger også for research om
land og kultur, inden de rejser ud,
mens Steffen Hansen-Nord selv har
taget flere sprogkurser i løbet af sin
karriere.
Sproget er en vigtig forudsætning,
når man handler med udenlandske
fen Hansen-Nord altid unge menne-
sker at tage et sidesprog:
"Der er ingen tvivl om, at man kom-
mer et skridt foran konkurrenterne,
hvis man i dag kan lidt arabisk eller
kinesisk ved siden af det engelske,"
vurderer han.
"Man skal være forberedt på, at der
ikke er ret meget fokus på produk-
terne og priser, mens man er på be-
søg. Til gengæld bliver man mødt
med en meget stor hjælpsomhed,
hvis man vil på sight-seeing," fortæl-
ler Steffen Hansen-Nord og fortsæt-
ter:
"Men prisforhandlingerne vil de
er overstået."
Thaiernes tilbageholdende stil kan
sætte danskernes tålmodighed på
prøve. Men det er vigtigt at holde ho-
vedet koldt, hvis man skal have en af-
tale i hus. Det samme gælder, når tu-
ren går til Kina:
"Kineserne er dygtige forretnings-
mænd, der giver den i titler. Vi har
selv været nødsaget til at forfremme
os selv til henholdsvis præsident og
vicepræsident, da vi sad over for en
præsident og 4 vicedirektører," be-
retter Steffen Hansen-Nord.
Han mener, at et større udbud af kul-
turkurser i en fornuftig prisklasse vil
få flere virksomheder med på vog-
nen.
Højgaard, Bestseller:
"Man starter altså ikke
lige med at give et stort
knus."