woorden die niet bepaald bij de Mini-geest passen. De schattige hun verkoopsucces vooral aan hun pure aantrekkelijkheid te danken, en aan hun tegendraadse trendy stijl. Praktische aspecten, comfort en de zin voor een goed compromis worden even uit het oog verloren wanneer men de aankoop van een Mini overweegt. Maar Mini voert wel een coherent beleid als het erop aankomt om auto's te creëren die helemaal anders zijn dan wat de concurrentie aanbiedt. De (normale) Mini Hatch blijkt in de praktijk dan ook nogal krap achterin en in de koffer, en is ook geen voorbeeld op het vlak van het comfort (en dan zeker al niet met het sportchassis en de 17"-velgen). De Clubman en zeker de Countryman bieden wel een oplossing voor klanten die hun kids op een waardige manier willen vervoeren. Begin dit jaar liet Mini de Coupé op de wegen los, kwestie van iedereen eraan te herinneren dat het merk vooral `fun-auto's' en in dit geval unieke modellen in elkaar steekt. het merk durft. Vooral het beeldschone dak en de minder steile voorruit leveren een compleet andere auto op. Uit het geheel straalt vooral stijl en klasse. Met de kleine spoiler die vanaf 80km/u naar boven komt, lijkt dit model zelfs startklaar voor een endurance race (van dit model bestaat overigens een wedstrijduitvoering). Aan het bij het opstappen evenwel: het dak is erg laag. Zodra je in de sportstoelen plaats hebt genomen, voelt het allemaal aan als in een Mini Hatch. Het dak is erg omhullend en zorgt ook wel voor een (vals) gevoel van ingeslotenheid. De ruitoppervlakken zijn kleiner dan bij een Mini Hatch, maar uiteindelijk valt het allemaal wel mee zelfs voor 1,87m lange bestuurders (zoals uw dienaar). Bovenal heerst een sportieve sfeer. Het dashboard is identiek aan dat van de andere Mini's, maar wie achterom kijkt, ziet een achterklep en een toegangsluik tot de kofferruimte. van Mini (of beter, van BMW) met een cilinderinhoud van 2.0l en een vermogen van 143pk. Deze krachtcentrale staat garant voor een royaal koppel (305Nm) en dito acceleratievermogen en past daardoor perfect bij deze auto. Met deze motor haalt de Mini Coupé SD een top van 216km/u en sprint hij in 7,9s vanuit stilstand naar 100km/u. Wel jammer dat de dieselmotor nogal wat herrie maakt zoiets past niet echt bij het stijlvolle imago van de Mini. De Mini Coupé gaat door zijn nog lagere zwaartepunt en zijn specifiek ingestelde ophanging als over rails over het wegdek. Aan rijplezier is er geen gebrek, mede dankzij de vlijmscherpe besturing. Bovendien lijdt ook deze nieuwkomer aan het bekende gedragsprobleem van de Mini's: door de beperkte veerweg van de ophanging rake klappen uit aan de ruggengraat van de inzittenden... De 2.0 litermotor springt vrij zuinig om met brandstof: zelfs bij een `enthousiaste' rijstijl noteerden we tijdens onze test een reëel verbruik van minder dan 7l/100km. Wie liever niet dieselt, heeft nog de keuze uit drie versies van de 1.6l benzinemotor: 122pk (atmosferisch), 184pk (turbo) en 211pk (turbo John Cooper Works). geschikt om... te spelen. Toch klopt dat niet. De `achterbankloze' Coupé beschikt over een verrassend praktische kofferruimte met een inhoud van 280l (alleen jammer dat de achterklep zo zwaar is). Dat volstaat ruimschoots om met zijn tweeën op weekend te vertrekken. Het luikje (36 x 20cm) is niet alleen handig voor het vervoer van lange voorwerpen, maar zorgt er ook voor dat de hond zich niet alleen hoeft te voelen tijdens de tocht naar het weekendverblijf... De 3,73m lange auto laat zich heel vlot door het stadsverkeer mennen, hoewel het zicht naar achteren niet echt ideaal is. Gelukkig is er als optie een radarsysteem beschikbaar voor het parkeren. In de optielijst vonden we verder nog een automaat, die niet alleen in de stad extra comfort biedt. dat nog wat meer. De basisprijs bedraagt en de xenon koplampen bij, waardoor het bedrag op de factuur meteen naar samen nog eens twee- of drieduizend euro kosten. De Mini Coupé zal ongetwijfeld zijn tegenstanders en zijn voorstanders hebben en zelfs van deze laatste zullen er niet veel een bestelbon ondertekenen. Maar wie zich wel even laat gaan, kan nadien uitpakken met een bijzonder originele auto met een hoog fungehalte of toch voor wie de stugge vering en de sportieve sfeer naar waarde kan schatten. Wat er ook van zij, terwijl de meeste auto's steeds meer op elkaar beginnen te lijken en voor alle doeleinden geschikt willen zijn, probeert Mini met de Coupé het straatbeeld wat te verfraaien. Een nutteloos model voor de enen, maar een `must have' voor de anderen... andere Mini's onder meer met een Harman Kardon hifi-audiosysteem, een voorinstallatie voor gsm's met Bluetooth-interface en een USB/ audio-interface worden uitgerust. In combinatie met de MINI Visual Boost-radio en/of het MINI navigatiesysteem beschikt men in de MINI Connected onder meer over de functies webradio, plaatselijke zoekopdrachten van Google en Google Send to Car, RSS-flows en kan men zelfs Facebook en Twitter gebruiken. sterk imago. De Mini Coupé, die onlangs op de markt werd gebracht, zal daar zeker geen afbreuk aan doen. De nieuwkomer is een ware ufo in het Belgische autolandschap die zowel charme als durf en een beetje gekheid uitstraalt. Kortom, een model waar men helemaal weg van is... of net niet. |