centration de type héréditaire de ces
pathologies avec un risque de faire
une dépression multiplié par 2 à 3
lorsqu'une personne apparentée au
premier degré (parents, frères, soeurs
ou enfants) a eu une dépression. Ce
risque est donc modéré et en partie
lié à des facteurs génétiques, com-
me l'ont confirmé des études effec-
tuées sur des jumeaux qui ont établi
l'influence de la génétique à 30-40%
environ. Cela signifie donc aussi que
l'influence majeure est non-géné-
tique: environnement, stress... Une
trouvée dans le neuroticisme et dans
nombre de troubles anxieux. On parle
donc ici d'héritabilité ou de suscepti-
bilité faible (elle est par exemple de
90% en cas d'autisme et de 60-70%
en cas de schizophrénie ou de trou-
ble bipolaire), mais plus importante
cependant que dans les troubles
anxieux où elle n'est que de l'ordre
de 20 à 30%. Enfin, certaines études
récentes effectuées par l'équipe de
Kendler de l'université de Virginie ont
pu montrer que cette susceptibilité
génétique est plus manifeste chez la
femme que chez l'homme.
tive et a pu dégager plusieurs voies.
La plus évidente, et probablement la
plus connue, est celle du gène qui
code pour la molécule transporteuse
de la sérotonine. On a pu établir en
effet que la zone promotrice du gène
qui code pour cette protéine présente
un polymorphisme génétique. Il faut
savoir à cet effet que chaque gène
est sous le contrôle de ce que
devant le gène, le promoteur contrôle
la fréquence à laquelle l'information
contenue dans celui-ci est utilisée
pour fabriquer la protéine correspon-
dante. Le promoteur du gène de la
molécule transporteuse de la séro-
tonine existe sous deux formes: une
longue qui comporte une séquence
nés (60% des copies environ) et une
courte (40% des copies), la forme
longue permettant une production
plus élevée de cette protéine. Il se
présentera alors trois cas de figure:
présence des deux versions courtes
du gène (20% de la population en-
viron), présence des deux versions
longues (30% environ), version pana-
chée (50% de la population).
gène de susceptibilité puisque l'on
sait que, parmi les personnes qui
n'ont pas vécu de stress importants,
la probabilité de faire une dépres-
sion semble la même quelle que
soit la longueur du gène. Mais cela
ne doit pas faire oublier qu'il semble
exister un parallèle entre le risque de
dépression, quel que soit le nombre
d'événements traumatiques rencon-
trés, et la présence du gène court en
un ou deux exemplaires. Parmi les
personnes possédant deux copies
courtes ayant traversé des expé-
riences stressantes, la probabilité
serait en effet multiplié par deux par
rapport aux personnes avec deux
copies longues ayant essuyé dans
leur vie autant de coups durs. Après
avoir démontré dans une étude pro-
spective l'importance de ce poly-
morphisme du gène du transporteur