nable dans notre cerveau car 90% des synapses cérébrales l'utilisent pour leur fonc-
tionnement, seul ou en combinaison avec d'autres neuromédiateurs. Il régule de
nombreuses fonctions: indispensable à la survie neuronale, il intervient dans l'ap-
prentissage et la mémorisation en interagissant dans l'hippocampe avec l'acétyl-
choline; il est impliqué dans les fonctions psycho-comportementales où il est contre-
balancé par le GABA; il participe aussi aux phénomènes douloureux (1).
Son effet est médié soit par des récepteurs de type canaux ionophores (NMDA,
AMPA, kaïnate) ou par des récepteurs métabotropiques, couplés à une protéine G,
ces derniers intervenant plutôt dans le domaine de la douleur. Les récepteurs synap-
tiques sont surtout impliqués dans l'apprentissage, alors que ce sont des récepteurs
extrasynaptiques qui sont liés à l'excito-toxicité.
Dans la maladie d'Alzheimer, l'implication du glutamate est double: d'une part, dans
l'expression clinique des troubles cognitifs et comportementaux et d'autre part, via
l'excito-toxicité, dans le déclenchement et l'évolutivité de la maladie. Son action
thérapeutique peut donc être double également: action symptomatique d'une part,